Los peligros inherentes de la industria energética, junto con la dependencia de varios proveedores y subcontratistas, contribuyen a la frecuencia de accidentes y fatalidades. Este blog examina el papel de la colaboración entre industrias y la tecnología en la construcción de un entorno laboral más seguro.
Después de una década de disminución constante de accidentes mortales en el lugar de trabajo, los sectores de energía y construcción de Suecia se encontraron en las noticias a fines de 2023 como resultado de un aumento dramático y significativo en las fatalidades laborales. Puedes leer más al respecto aquí. Incidentes como estos son un firme recordatorio de la importancia de mantener un enfoque sólido en salud y seguridad mientras la industria energética invierte en nuevas fuentes de energía con menor carbono y la significativa nueva infraestructura requerida.
Además del coste humano, una investigación publicada por un equipo de la Escuela de Ingeniería Civil y Medio Ambiente Construido, Facultad de Ciencias e Ingeniería, de la Universidad de Tecnología de Queensland en 2019, también identificó que los accidentes en proyectos importantes tienen un coste financiero significativo que oscila entre US$1,300 y US$4M dependiendo de la naturaleza del accidente, lo que crea no solo un imperativo social para políticas y procesos sólidos de salud y seguridad, sino también un imperativo comercial.
El papel de la cadena de suministro en la seguridad de los proyectos energéticos
Los peligros inherentes de la industria energética, junto con la dependencia de varios proveedores y subcontratistas, contribuyen a la frecuencia de accidentes y fatalidades. Como saben los líderes energéticos, si bien las cadenas de suministro complejas y la subcontratación son necesarias para gestionar proyectos a gran escala, introducen complejidades que, si no se gestionan adecuadamente, pueden comprometer la seguridad laboral, así como los KPI financieros y de sostenibilidad más amplios. Reconocer y abordar los riesgos inherentes de estas complejidades es esencial para garantizar el bienestar de los trabajadores en el sector energético y prevenir la pérdida de vidas. Estos incluyen:
- Fragmentación de responsabilidad: La subcontratación a menudo conduce a una fragmentación de la responsabilidad en proyectos de transporte. Diferentes subcontratistas pueden ser responsables de tareas o áreas específicas, y esta división puede resultar en brechas en la comunicación y coordinación.
- Estándares de seguridad variables: Los subcontratistas pueden operar bajo diferentes estándares de seguridad o tener diferentes niveles de compromiso con los protocolos de seguridad. Esto puede crear una cultura de seguridad desarticulada, ya que los subcontratistas pueden no alinearse perfectamente con las políticas de seguridad generales del contratista principal. Las inconsistencias en la capacitación en seguridad, el uso de equipos y los procedimientos de emergencia también pueden contribuir a los peligros en el lugar de trabajo.
- Control limitado sobre la fuerza laboral: Los contratistas principales a menudo tienen una visibilidad y control limitados sobre la fuerza laboral de los proveedores. Esta falta de supervisión directa puede generar desafíos para hacer cumplir las políticas de seguridad, realizar inspecciones de seguridad regulares y garantizar que todos los trabajadores estén adecuadamente capacitados y equipados para manejar riesgos potenciales.
- Presiones de licitación competitiva: En un mercado energético competitivo, los subcontratistas pueden enfrentar presiones para presentar ofertas bajas para asegurar contratos. Esto puede llevar a medidas de reducción de costes, incluida una inversión reducida en medidas de seguridad. Los subcontratistas bajo presión financiera pueden estar más inclinados a priorizar la velocidad y la eficiencia de costos sobre protocolos de seguridad integrales.
- Fallas en la comunicación: La estructura de subcontratación puede contribuir a fallos en la comunicación entre diferentes niveles de la fuerza laboral. Las malas comunicaciones sobre plazos del proyecto, cambios en los planes o procedimientos de seguridad pueden crear confusión y aumentar la probabilidad de accidentes. La comunicación efectiva es crucial para mantener un entorno de trabajo seguro.
- Alta rotación y fuerza laboral temporal: Los subcontratistas a menudo dependen de trabajadores temporales o transitorios para satisfacer las demandas del proyecto. Las altas tasas de rotación y el uso de trabajadores temporales pueden resultar en una fuerza laboral menos experimentada con diferentes niveles de familiaridad con los procedimientos de seguridad. La capacitación inadecuada y la falta de familiaridad con los protocolos de seguridad específicos del sitio aumentan el riesgo de accidentes.
Mejorar la salud y seguridad en el lugar de trabajo en la industria energética requiere un enfoque holístico que se extienda a cada eslabón de la cadena de suministro. Tener una visión clara de las políticas y procesos de salud y seguridad implementados por proveedores y subcontratistas y poder ver claramente dónde se están produciendo variaciones ayuda a las empresas energéticas y a sus contratistas principales a garantizar prácticas de seguridad estandarizadas en todos los sitios y proyectos.
De manera similar, aplicar una combinación de incentivos y penalizaciones, como excluir a los contratistas que no cumplan con ciertos estándares de los procesos de licitación, puede proporcionar un poderoso incentivo para que proveedores y subcontratistas se centren en el cumplimiento de los requisitos de seguridad. En los últimos años, se han utilizado iniciativas colaborativas no financieras, como el aprendizaje y las sesiones de participación entre sectores, tablas de clasificación de desempeño y programas de bienestar, con gran efecto.
El valor del enfoque de «red»
La tecnología ofrece una forma efectiva de mitigar los riesgos de la cadena de suministro. Las soluciones de gestión de riesgos de proveedores y subcontratistas pueden usarse para capturar y validar datos de proveedores y contratistas y proporcionar análisis para identificar brechas clave en salud y seguridad y respaldar la mejora continua. Esta visibilidad y transparencia mejoradas ayudan a reducir las inconsistencias, aumentar el control y mejorar la seguridad en general.
Un esquema establecido ya se ejecuta en todo el sector energético con actores establecidos como Total Energies, Vattenfall y Exxon, así como nuevos participantes como Newcleo y Xlinks, que participan para respaldar estándares más altos de seguridad (y sostenibilidad).
Estos esquemas utilizan el poder de la colaboración industrial para compartir el coste y la responsabilidad de la salud, la seguridad y los riesgos más amplios relacionados con el ESG. El uso de una plataforma de terceros permite recopilar, validar de manera independiente, almacenar y mantener la información de proveedores y subcontratistas en un solo lugar central donde puede ser accesible por múltiples contratistas principales y contratistas primarios para proporcionar una visión clara de la cadena de suministro de extremo a extremo. También puede proporcionar una vía para optimizar la adquisición con una base de datos lista para usar de proveedores precalificados para satisfacer la gama completa de requisitos de adquisición de energía.
Un esquema de este tipo logra ahorros sustanciales de costes de hasta £25 millones anuales para el sector de servicios públicos del Reino Unido y ha reducido consistentemente los ciclos de adquisición en hasta 30 días, fomentado el crecimiento de proveedores y promovido comunidades de proveedores sostenibles. Este sector también ha visto una mejora notable del 47% en las puntuaciones de sostenibilidad, al tiempo que garantiza el cumplimiento legislativo y subraya los compromisos organizativos con la sostenibilidad.
Los KPIs de seguridad
Los indicadores clave de una cultura de seguridad efectiva en cualquier organización son la existencia de procesos de evaluación de riesgos bien documentados, sistemas de gestión de salud y seguridad, y procesos de investigación de incidentes. Un análisis de proveedores de energía y subcontratistas2 gestionados de forma centralizada de esta manera muestra estándares consistentemente más altos de la siguiente manera:
- Procesos de Evaluación de Riesgos: El 98% de todos los proveedores de Achilles que trabajan en los sectores energéticos globales tienen un proceso formal de evaluación de riesgos. Este número mejora aún más al observar a los contratistas más grandes, con el 99% de todos los grandes proveedores cumpliendo completamente.
- Sistemas de Gestión de Salud y Seguridad: El 93% de todos los proveedores de Achilles que trabajan en sectores relacionados con la energía tienen sistemas de gestión de salud y seguridad documentados. Nuevamente, este número se fortalece aún más al observar a las empresas más grandes, con un 97% que tienen un sistema verificado en su lugar.
- Investigación de Incidentes: Un impresionante 97% de todos los proveedores de Achilles que trabajan en los sectores energéticos globales tienen procesos formales de investigación de incidentes, lo que nuevamente aumenta a un impresionante 99% al observar a las empresas más grandes.
Las estadísticas de fatalidad en el lugar de trabajo y las implicaciones de costes asociadas para la industria subrayan la necesidad no solo de abordar la salud y seguridad en el lugar de trabajo, sino también de examinar y mitigar los riesgos de proveedores y subcontratistas.
Un enfoque holístico que aproveche los esfuerzos colaborativos y la tecnología puede ser una herramienta poderosa a medida que la industria trabaja para abordar los peligros que surgen de las complejidades de la cadena de suministro. Al reconocer y corregir las vulnerabilidades inherentes dentro de la cadena de suministro, esta nueva área emergente de generación de energía puede construir un ambiente más seguro para su fuerza laboral.