99 % des entreprises britanniques sont des PME, toutes désireuses de se développer et d’étendre leurs activités. Malgré cela, il semble que ces petites entreprises soient souvent exclues des chaînes d’approvisionnement où elles pourraient apporter de la valeur.
En 2012, nous avons réalisé une étude avec des chercheurs indépendants britanniques, IFF Research, et découvert que seuls 25 % des contrats étaient attribués à des PME, et que 80 % des grandes entreprises britanniques ne prévoyaient pas d’augmenter le nombre de PME avec lesquelles elles travaillaient. Ces chiffres inquiétants ont incité le gouvernement britannique à accorder une attention accrue au sort des PME et à mettre en œuvre des initiatives visant à promouvoir la diversité de la chaîne d’approvisionnement. Malgré cette attention accrue et l’objectif explicite de consacrer 33 % des dépenses publiques aux PME, les dépenses publiques directes avec les PME n’ont augmenté que d’un point de pourcentage, passant de 10 % à 11 %. En effet, l’examen parlementaire des retards de paiement aux PME, en 2018, a révélé qu’elles sont toujours confrontées à des défis uniques dans la chaîne d’approvisionnement, avec près de la moitié des dirigeants de petites entreprises déclarant que les retards de paiement mettent leur entreprise en danger. Que nous révèlent ces statistiques ? Les chiffres montrent qu’il existe des obstacles structurels pour les PME dans la chaîne d’approvisionnement, ainsi qu’un grand potentiel actuellement gaspillé. Les petites entreprises et les jeunes pousses sont souvent à l’origine d’innovations qui bouleversent les marchés établis. Comment modifier le fonctionnement des chaînes d’approvisionnement ? Il existe un certain nombre de stratégies différentes. Par exemple, nous proposons un service d’audit qui est accepté par certains acheteurs en lieu et place de certaines accréditations et qui permet de rassurer davantage sur les capacités des fournisseurs. Nous pensons que cela aide vraiment les petites entreprises à se faire connaître des grandes entreprises qui pourraient bénéficier de leurs services. Mais quelles actions les acheteurs peuvent-ils entreprendre pour injecter une diversité productive dans leurs chaînes d’approvisionnement ? Une théorie place les achats au cœur de la promotion de la diversité.
Qu’est-ce que l’approvisionnement inclusif ?
L’approvisionnement inclusif est le processus de diversification de la chaîne d’approvisionnement d’une entreprise en choisissant de faire affaire avec des fournisseurs plus récents, plus petits ou plus innovants. Les partisans de cette approche affirment qu’elle permet aux entreprises de créer un ensemble de fournisseurs plus innovants, plus avant-gardistes et plus résistants. Cet aspect est particulièrement important à l’heure où les entreprises cherchent à se différencier par des personnalisations spécialisées, ce que les PME sont particulièrement bien placées pour fournir. L’expression “marchés publics inclusifs” a été inventée par l’organisation britannique à but non lucratif MSDUK, qui estime que la sous-représentation des petites entreprises non seulement limite l’inclusivité de la croissance économique, mais émousse également l’esprit d’entreprise et la flexibilité nécessaires à l’innovation de rupture. Ce concept a gagné le soutien de nombreuses entreprises, qui cherchent à augmenter leurs dépenses auprès des PME dans le cadre de leur contribution aux communautés locales. Toutefois, la cohérence des rapports sur ces objectifs est mitigée, et il semble qu’il y ait encore du chemin à parcourir pour parvenir à des chaînes d’approvisionnement véritablement inclusives. Mais pourquoi est-il si difficile d’obtenir des changements significatifs dans ce domaine ? L’idée de l’approvisionnement inclusif est-elle un vain mot à la mode qui n’a que peu de valeur pour les entreprises ? Ou bien l’ajout d’une certaine diversité est-elle une bonne stratégie pour stimuler la croissance de la valeur ?
Les avantages de la diversité des fournisseurs
À la base, une plus grande diversité dans votre base de fournisseurs signifie que votre organisation est beaucoup plus susceptible d’être le reflet des clients qu’elle sert. Mais nous pensons que prendre le temps de créer une base de fournisseurs plus inclusive présente une série d’autres avantages. Les grandes entreprises sont souvent mieux placées pour offrir des services globaux, des prix plus compétitifs et certaines protections juridiques. Les PME, quant à elles, ont tendance à être plus flexibles, plus efficaces, plus rapides et mieux situées que leurs homologues plus grandes. En construisant une chaîne d’approvisionnement avec des petites et des grandes entreprises, les organisations peuvent tirer parti des meilleurs aspects de ces deux types d’entreprises pour améliorer leur résilience.
Les risques d’exclusion
Les entreprises qui n’adoptent pas une approche inclusive de la passation de marchés risquent de se retrouver avec des chaînes d’approvisionnement rigides et inefficaces, des coûts élevés, des approches commerciales réactives et un manque de concurrence et d’innovation. Les organisations peuvent également se retrouver déconnectées de ce que veulent réellement leurs clients, ce qui est dangereux pour une entreprise. Nous ne sommes pas les seuls concernés. Les décideurs politiques soutiennent de plus en plus la diversité des fournisseurs, ce qui signifie que les entreprises pourraient également courir des risques en matière de conformité si elles n’incluent pas davantage de PME dans leur chaîne d’approvisionnement. Par exemple, les règles de l’UE exigent désormais que les entreprises du secteur public et les entreprises réglementées, telles que les services publics, ne puissent spécifier que des fournisseurs dont le chiffre d’affaires minimum est deux fois supérieur à la valeur du contrat. Cependant, les acheteurs ont encore tendance à travailler uniquement avec de grandes entreprises, parce qu’ils se sentent à l’aise dans ces relations et considèrent souvent que les PME ont un profil de risque plus élevé. C’est là que nous pouvons aider les petits fournisseurs en leur proposant un audit afin que les acheteurs puissent s’assurer de leur potentiel.
Atteindre la diversité des fournisseurs
La promotion de la diversité dans votre chaîne d’approvisionnement nécessite un processus de passation de marchés qui soit convivial pour tous. Pour ce faire, il est essentiel d’éliminer les obstacles courants aux appels d’offres, tels que le remplissage excessif de formulaires et les exigences en matière de chiffre d’affaires minimum. C’est là que nous intervenons. Nous éliminons les obstacles en donnant à toutes les entreprises les mêmes opportunités, quelle que soit leur taille. Dans le cadre de nos communautés, les entreprises remplissent un questionnaire de pré-qualification, que nous validons ensuite. Nous rendons ensuite ces données accessibles à toutes les organisations d’achat concernées, ce qui donne aux petits fournisseurs la possibilité d’interagir avec des entreprises avec lesquelles ils n’entreraient pas en contact autrement. De nombreux acheteurs divisent également les contrats en plusieurs parties pour permettre aux petits fournisseurs de les accepter. En outre, le service d’audit que nous fournissons contribue à rassurer les petites entreprises sur leur capacité à fournir les grandes entreprises. Cela aide les petits innovateurs et perturbateurs à accroître la visibilité de leurs offres et permet aux acheteurs de choisir plus facilement la meilleure façon d’ajouter de la diversité dans leurs chaînes d’approvisionnement.
