A fare la differenza non \u00e8 tanto il funzionamento (per quanto anche quello dovr\u00e0 evolversi per garantire la neutralit\u00e0 carbonica), quanto l\u2019offerta del settore minerario. Stando alla maggior parte degli esperti, infatti, un\u2019economia sostenibile dipende dalla disponibilit\u00e0 di metalli critici (quali litio, cobalto, nickel e manganese), utilizzati nelle tecnologie di stoccaggio dell\u2019energia pi\u00f9 pulite. Solo attingendo a piene mani a questi metalli, presenti esclusivamente nella crosta terrestre, potremo liberarci dalla dipendenza dai combustibili fossili.<\/p>\n
Il litio risulta particolarmente utile per le batterie installate sulle vetture elettriche. Nel trasporto su strada \u00e8 possibile ridurre le emissioni quasi immediatamente, soprattutto rispetto ad altri settori pi\u00f9 complessi, quali appunto l\u2019estrazione mineraria, nonostante il crescente scetticismo degli ultimi anni nei confronti dei vantaggi effettivi delle vetture elettriche. La potenza immagazzinata, infatti, proviene comunque da una rete alimentata in larga parte a carbone e gas naturale, per quanto dal 2010 l\u2019adozione delle rinnovabili sia incrementata notevolmente.<\/p>\n
Detto ci\u00f2, questi dubbi sono stati fugati da uno studio<\/a> svolto congiuntamente dalle universit\u00e0 di Exeter, Nijmegen e Cambridge. Dalla ricerca \u00e8 emerso che nel 95% del mondo, i vantaggi di una vettura elettrica superano di gran lunga quelli degli autoveicoli a benzina, eccezion fatta per alcuni paesi quali la Polonia, dove il mix energetico dipende ancora in larga parte dal carbone.<\/p>\n Che siano installate su una vettura elettrica o facciano parte di un sistema pi\u00f9 ampio di stoccaggio energetico, \u00e8 evidente che in qualsiasi strategia credibile di neutralit\u00e0 carbonica le batterie avranno un ruolo di primo piano. In questo contesto, per le supply chain si prospettano tempi molto duri. Le ultime rilevazioni del Supply Chain Resilience Index<\/a>, ad esempio, prevedono enormi deficit nel settore della metallurgia estrattiva.<\/p>\n Nel 2022 si stima che l\u2019offerta di litio toccher\u00e0 le 636.000 tonnellate di carbonato di litio equivalente<\/a>: pur trattandosi di un aumento rispetto alle 497.000 ipotizzate l\u2019anno scorso, la domanda superer\u00e0 di gran lunga la disponibilit\u00e0 effettiva arrivando a 641.000 tonnellate (a fronte delle 504.000 previste originariamente). Entro il 2030 si prevede un eccesso di domanda di litio stimabile tra mezzo milione e 1,5 milioni di tonnellate all\u2019anno.<\/p>\n Se la produzione non sar\u00e0 ampliata considerevolmente, questo problema avr\u00e0 pesanti ricadute sulla fattibilit\u00e0 e sul raggiungimento degli obiettivi climatici previsti dall\u2019Accordo di Parigi del 2015. La domanda superer\u00e0 regolarmente l\u2019offerta, creando colli di bottiglia per i settori dove le batterie sono indispensabili. Di fatto, le aziende produttrici di vetture elettriche e soluzioni di stoccaggio dell\u2019energia faranno a gara per aggiudicarsi le stesse scorte di litio, ostacolando quindi lo sviluppo di entrambe le tecnologie.<\/p>\n Nel 2021, dall\u2019alto delle sue 55.000 tonnellate, l\u2019Australia era in testa alla classifica dei paesi produttori di litio. Anche la Cina e il Cile hanno contribuito in maniera rilevante alla disponibilit\u00e0 mondiale, ma \u00e8 proprio quest\u2019ultimo che ha tutte le carte in regola per ampliare la produzione. Le riserve di litio del Cile, infatti, ammontano a circa otto milioni di tonnellate, ossia quasi il triplo di quelle di Cina e Australia messe insieme. Il problema \u00e8 che servono anni per rendere del tutto operative le miniere, per non parlare dei costi spropositati e della resistenza degli abitanti e delle ONG della zona.<\/p>\n Visto il ruolo fondamentale del Cile per il successo della transizione energetica, \u00e8 opportuno tenere d\u2019occhio gli sviluppi politici in questa regione. Quest\u2019anno, a marzo, l\u2019assemblea costituente ha approvato una proposta ancora in fase di elaborazione<\/a> tesa alla nazionalizzazione delle enormi riserve di rame, oro e litio del paese. Una volta approvata dall\u2019assemblea, sar\u00e0 indetto un referendum nazionale (verso la fine del 2022) per procedere alla modifica della carta costituzionale. L\u2019esito della consultazione incider\u00e0 profondamente sulla fornitura e sulla commercializzazione di metalli importanti, pertanto le aziende e gli stakeholder faranno meglio a prepararsi a eventuali modifiche imminenti. Inoltre, il voto influenzer\u00e0 in misura determinante la transizione energetica nel suo complesso.<\/p>\n Questa situazione sottolinea ancora una volta l\u2019importanza della gestione della supply chain, tanto pi\u00f9 per le realt\u00e0 che dipendono dall\u2019accesso al litio. Il mercato delle materie prime continuer\u00e0 a essere caratterizzato da volatilit\u00e0 e concorrenza, quindi molte aziende rischiano di ritrovarsi attanagliate da prezzi stratosferici e forniture insufficienti. Prevediamo che nel 2022 simili carenze di beni essenziali continueranno a influire sulle supply chain a valle, innalzando il punteggio di resilienza delle catene di approvvigionamento a 44,9, quasi il cinque percento in pi\u00f9 rispetto alla soglia di \u201crischio elevato\u201d del 40%. La consulenza degli esperti sar\u00e0 fondamentale per mitigare questo rischio e arginare gli effetti pi\u00f9 nefasti delle interruzioni causate da discrepanze cos\u00ec abissali tra la domanda e l\u2019offerta.<\/p>\nSiamo di fronte a un collo di bottiglia per le batterie?<\/h4>\n